¿Por qué fue
diagnosticado con autismo
mi hijo? ¿Y qué significa?
Autism Speakssu hijo fue diagnosticado con autismo y usted ha pedido ayuda. Éste es un momento decisivo en un largo camino. para algunas familias, puede ser el punto en el que, luego de una larga búsqueda por respuestas, ahora tienen un nombre para algo que no sabían cómo llamar, pero que sabían que existía. Quizás usted sospechaba que se trataba de autismo, pero tenía la esperanza de que una evaluación demostrara lo contrario.
Muchas familias reportan sentimientos mezclados de tristeza y alivio cuando reciben el diagnóstico del niño. puede que se sienta completamente abrumado. También es posible que se sienta aliviado al saber que la preocupación que ha tenido respecto a su hijo es válida. sienta lo que sienta, sepa que miles de padres comparten este camino. usted no está solo. Hay motivos para tener esperanza; tiene ayuda disponible.
¿Qué es el autismo?
El autismo o Trastorno del Espectro Autista (TEA), es un término general usado para describir un grupo de complejos trastornos de desarrollo del cerebro conocido como trastornos generalizados del desarrollo o TGD (Pervasive Developmental Disorder o PDD). los otros trastornos generales del desarrollo son el trastorno generalizado del desarrollo – no especificado (Pervasive Developmental Disorder – Not Otherwise Specified o PDD-NOS), el síndrome de Asperger, el síndrome de Rett y el trastorno degenerativo infantil.
También puede que escuche los términos autismo clásico o autismo de Kanner (llamado así por el primer psiquiatra que describió al autismo) para describir a la forma más severa del trastorno.
el Manual estadístico y Diagnóstico de Trastornos Mentales de la asociación americana de psiquiatría es la principal referencia diagnóstica usada por profesionales de salud mental y por proveedores de seguro médico en estados unidos. a la actual (4a.) edición, que fue publicada en 1994, se le llama comúnmente “DsM-iV”, por sus siglas en inglés. el diagnóstico de autismo requiere la observación de por lo menos seis características conductuales y de desarrollo, que los problemas se hayan manifestado antes de los tres años de edad, y que no haya evidencia de otras condiciones que son similares.
Los criterios para un diagnóstico de autismo según DSM-V
I. Existe un total de seis (o más) elementos de los encabezados (A), (B), y (C), cumpliéndose como mínimo dos elementos de (A), uno de (B) y uno de (C):
(A) Alteración cualitativa de la interacción social, manifestada al menos por dos de las siguientes características:
• Importante alteración del uso de múltiples conductas no verbales, tales como contacto visual, expresión facial, posturas corporales y gestos reguladores de la interacción social.Incapacidad para desarrollar relaciones con compañeros adecuados al nivel de desarrollo. Ausencia de la tendencia espontánea a compartir con otras personas placeres, intereses y éxitos. (p. ej., no mostrar, traer o señalar objetos de interés).Falta de reciprocidad social o emocional.
(B) Alteración cualitativa de la comunicación manifestada al menos por una de las siguientes características:
Retraso o ausencia completa de desarrollo del lenguaje oral (no acompañado de intentos para compensarlo mediante modos alternativos de comunicación, tales como los gestos o la mímica). En personas con un habla adecuada, alteración importante de la capacidad para iniciar o mantener una conversación con otros. Utilización estereotipada y repetitiva del lenguaje o de lenguaje idiosincrásico. Ausencia de juego realista espontáneo, variado, o de juego imitativo social propio del nivel de desarrollo.
(C) Patrones de conducta, intereses y actividades restringidos, repetitivos y estereotipados, manifestados por lo menos mediante dos de las siguientes características:
Preocupación absorbente por uno o más patrones estereotipados y restrictivos de interés que resulta anormal en su intensidad o en su contenido.
Adhesión aparentemente inflexible a rutinas o rituales específicos y no funcionales.
Manerismos motores estereotipados y repetitivos (p. ej., sacudir o girar las manos o dedos, o movimientos complejos de
todo el cuerpo).Preocupación persistente por las partes de objetos.
Fuente: Manual estadístico y Diagnóstico de Trastornos Mentales; Quinta edición. Autism Speak
¿Por qué necesita mi hijo un diagnóstico de autismo?
normalmente los padres son los primeros en darse cuenta de los primeros indicios del autismo. Quizás usted se fijó en que su hijo se desarrollaba de manera diferente a otros niños de su edad. las diferencias pueden haber existido desde que nació, o puede que se hayan hecho más pronunciadas después. algunas veces las diferencias son severas y obvias para todo el mundo. en otros casos son más sutiles y son reconocidas por alguien en la guardería o por la maestra de preescolar. esas diferencias, los síntomas del autismo, han llevado a miles de padres como usted a buscar respuestas que han resultado en un diagnóstico de autismo.
puede que usted se pregunte: ¿por qué necesita mi hijo un diagnóstico de autismo? es una pregunta válida, especialmente considerando que en este momento, nadie le puede ofrecer una cura.
Es importante recordar que su hijo sigue siendo la misma persona única, adorable y maravillosa que era antes del diagnóstico. sin embargo, existen varias razones por las cuales es importante tener un diagnóstico para su niño. un diagnóstico integral y detallado provee información importante acerca del desarrollo y comportamiento de su hijo. puede proveer un mapa para el tratamiento, al identificar las fortalezas y los desafíos específicos a su hijo, y brindar información útil acerca de cuáles necesidades y habilidades debe abordar la intervención. a menudo un diagnóstico es necesario a fin de poder tener acceso a servicios específicos para el autismo a través de programas de intervención temprana o su distrito escolar local.
Es posible que su hijo haya sido diagnosticado por uno de los profesionales Neuropediatra o Psiquiatra, pero es necesario asistir a un Centro especializado en TEA, y que realicen una evaluación e impresión diagnostica. en algunos casos, puede que un equipo de especialistas haya evaluado a su hijo y le haya dado recomendaciones para el tratamiento. el equipo quizá incluyó un fónoaudiólogo para descartar la pérdida de la audición, un terapeuta del habla y el lenguaje1 para determinar las destrezas y necesidades en el lenguaje, y un terapeuta ocupacional para evaluar las destrezas motoras y físicas. si éste no fue el caso del hijo suyo, debe asegurarse que se realicen más evaluaciones para que pueda saber todo lo posible acerca de las fortalezas y necesidades de su hijo.
¿Cómo
se diagnostica el autismo?
Actualmente, no existe un examen médico para el autismo; un diagnóstico se basa en el comportamiento observado y en exámenes educativos y psicológicos. A medida que los síntomas del autismo varían, así también cambian las rutas para llegar a un diagnóstico. es posible que usted le haya preguntado a su pediatra al respecto. a algunos niños se les detectan retrasos en el desarrollo antes de ser diagnosticados con autismo y puede que ya estén recibiendo algunos servicios de intervención temprana o de educación especial.
lamentablemente, a veces las preocupaciones de los padres no son tomadas en serio por el doctor y se atrasa el diagnóstico. Algunas organizaciones relacionadas con el autismo están trabajando duro para educar a los padres y a los médicos a fin de que los niños autistas sean identificados lo más pronto posible. Desde el nacimiento hasta por lo menos los 36 meses de edad, durante las visitas rutinarias al médico todo niño debe ser evaluado para ver si alcanza los hitos del desarrollo cuando corresponde. si emergen preocupaciones por el desarrollo del niño, el médico debería referirlo a recibir intervención temprana y a un especialista para una evaluación del desarrollo más completa. se deberían realizar evaluaciones de audición y de los niveles de plomo, así como usar una herramienta específicamente diseñada para detectar el autismo.
